충청북도 남부에 위치한 옥천군은 자연과 전통, 문학이 공존하는 매력적인 고장입니다. 계절마다 열리는 다채로운 축제는 지역 주민뿐만 아니라 전국에서 찾아오는 관광객들에게도 큰 감동을 선사합니다. 그 중에서도 이원 묘목축제, 지용제, 옥천 참옻축제는 옥천의 특색을 가장 잘 나타내는 대표 축제로 자리매김하고 있습니다. 이번 글에서는 옥천군의 명물 축제 세 가지를 집중 조명하며, 축제를 제대로 즐길 수 있는 팁도 함께 알려드립니다.
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🌱 이원 묘목축제 – 전국 최대 묘목의 향연
이원 묘목축제는 대한민국 묘목 유통의 중심지인 옥천군 이원면에서 매년 봄에 열리는 국내 최대 규모의 묘목 전문 축제입니다. 이원면은 전국 묘목 생산량의 상당 부분을 차지할 정도로 품질과 규모 면에서 독보적인 위치에 있으며, 묘목 산업의 메카로 불립니다. 축제 기간 동안 이원면 일대는 묘목 전시, 판매, 식재 교육 등 다양한 프로그램으로 가득 찹니다. 일반 방문객은 물론 정원 가꾸기에 관심 있는 도시민, 귀농·귀촌을 꿈꾸는 예비 농민들까지 다양한 계층이 축제를 찾습니다. 행사장에는 과수, 조경수, 약용수, 관상수 등 종류별 묘목이 질서 정연하게 진열되며, 전문 농가와의 1:1 상담이 가능한 공간도 운영됩니다. 특히 축제의 핵심인 묘목 시식·시연 행사는 방문객의 호기심을 자극합니다. 예를 들어, 유실수 묘목을 직접 심고 일정 기간 후에 열매 수확까지 체험하는 장기 프로그램, 올바른 식재 방법과 토양관리법에 대한 전문가 강연 등이 인기를 끌고 있습니다. 행사장 곳곳에는 묘목 퀴즈대회, 묘목길 걷기와 같은 가족 단위 체험 프로그램도 풍성하게 마련되어 있어 방문객 만족도가 매우 높습니다. 또한, 지역 농산물과 전통 먹거리 장터도 함께 운영되어, 옥천의 맛과 멋을 동시에 느낄 수 있는 기회도 제공됩니다. 묘목축제에 관심이 있다면 행사 전 홈페이지를 통해 참가 농가 리스트와 품종별 특성을 미리 확인하고, 원하는 품종을 메모해 가는 것을 추천드립니다. 축제 기간에는 전국 각지에서 오는 차량으로 혼잡할 수 있으니 대중교통을 이용하거나, 주차장을 사전 예약하는 것이 좋습니다.
📖 지용제 – 정지용의 고향에서 만나는 현대시
지용제는 한국 현대시의 선구자인 정지용 시인을 기리는 문학 축제로, 매년 5월경 정지용의 고향인 옥천읍에서 열립니다. 지용제는 단순한 기념 행사를 넘어 지역 문화예술을 활성화하고, 문학의 저변을 확대하는 데 크게 기여하고 있는 전국적인 문예행사입니다. 지용제의 핵심 프로그램은 시인의 삶과 문학세계를 되새기는 ▲정지용 문학관 투어 ▲시 낭송회 ▲청소년 백일장 ▲문학 강연 등으로 구성되어 있습니다. 국내 유명 시인을 초청한 특별 강연, 시 음악회, 시극 공연도 함께 열려 문학을 다양한 예술 장르로 확장하는 시도가 이뤄지고 있습니다. 특히 어린이 시화전, 정지용 시 따라쓰기 체험, 옛날 서당 글쓰기 체험 등은 가족 단위 관람객에게도 큰 인기를 끌며, 교육적 요소와 체험 요소가 어우러진 복합 문화축제로 자리잡고 있습니다. 문학을 전공한 대학생이나 시에 관심 있는 일반인에게는 다양한 네트워킹의 장으로도 기능하고 있으며, 지역 문인과 관람객이 함께 교감할 수 있는 분위기가 인상적입니다. 지용제가 열리는 옥천읍 일대는 정지용의 흔적이 살아 숨 쉬는 공간으로, 지용 생가, 시비 공원, 정지용길 등 문학 산책코스도 함께 즐길 수 있어 축제의 몰입도를 더욱 높입니다. 특히 올해부터는 온라인 콘텐츠도 병행 운영되어 전국 어디서든 실시간으로 시 낭송과 문학토크를 감상할 수 있도록 확장되고 있습니다. 문학을 사랑하는 이들이라면 반드시 한 번은 가봐야 할 축제입니다.
🍲 옥천 참옻축제 – 몸에 좋은 참옻의 재발견
옥천 참옻축제는 옥천의 대표 특산물인 참옻을 주제로 열리는 건강 테마형 지역 축제로, 매년 여름 초입에 옥천군 일대에서 진행됩니다. 참옻은 항암, 항염, 면역력 강화 등 건강에 좋은 성분이 풍부하여 최근 웰빙 트렌드와 맞물려 주목받고 있는 식재료입니다. 축제 현장에서는 ▲옻 요리 시식회 ▲옻나무 관련 제품 전시·판매 ▲옻 조리법 시연 ▲옻나무 차 체험 등 다양한 프로그램이 운영됩니다. 옻닭, 옻수육, 옻비빔밥 등 지역에서 개발한 건강 요리는 축제 방문객에게 특별한 미각 경험을 제공합니다. 특히 알러지에 민감한 사람들을 위해 탈알러지 옻 요리 시연도 진행되며, 현대 식품과 전통 식재료의 융합을 주제로 다양한 논의도 함께 열립니다. 또한, 축제는 단순한 먹거리 중심이 아닌, 지역 농민과 중소기업의 공동 브랜딩 행사로서의 성격도 강합니다. 참옻을 활용한 천연 화장품, 비누, 건강식품 등이 소개되며, 옻 산업의 6차 산업화 가능성을 보여주는 좋은 사례로 꼽힙니다. 아이들을 위한 체험 부스도 알차게 구성되어 있으며, 옻나무 모종 심기, 옻나무 그리기, 건강길 걷기 등은 부모와 아이가 함께 참여할 수 있는 유익한 시간으로 꾸며집니다. 옥천의 자연과 함께하는 힐링형 축제를 찾는다면 참옻축제가 딱 어울리는 선택입니다. 사전 예약 시 할인 혜택이 제공되는 프로그램도 많으니, 옥천군 공식 홈페이지를 통해 정보를 미리 확인해보시기 바랍니다.
충북 옥천군은 자연, 문학, 건강이라는 세 가지 축제를 통해 도시와는 다른 깊이 있는 여행 경험을 제공합니다. 이원 묘목축제, 지용제, 옥천 참옻축제를 통해 옥천의 매력을 제대로 느껴보시기 바랍니다. 가벼운 주말 여행으로도, 목적 있는 문화 체험으로도 완벽한 옥천의 축제들을 직접 만나보세요.
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