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경북 울진군은 천혜의 자연경관과 청정 해양자원을 자랑하는 지역으로, 매년 다채로운 축제가 열리는 여행 명소입니다. 이 글에서는 울진의 대표 축제인 죽변항수산물축제, 울진대게와 붉은대게축제, 울진금강송숲길축제에 대해 깊이 있게 살펴보겠습니다. 각각의 축제가 지닌 매력과 방문 시 즐길 거리, 지역 경제와의 연관성 등 다양한 정보를 담았습니다.
죽변항수산물축제: 바다의 신선함을 오감으로 느끼는 현장
죽변항수산물축제는 매년 가을, 울진 죽변항에서 열리는 수산물 중심의 지역 축제입니다. 청정 동해의 해산물을 직접 맛보고, 체험할 수 있는 이 축제는 울진군민뿐 아니라 전국에서 많은 관광객이 찾는 명실상부한 수산물 페스티벌입니다. 죽변항은 울진에서도 특히 수산자원이 풍부한 항구로, 이곳에서 갓 잡은 오징어, 문어, 도루묵, 성게, 전복 등 다양한 어패류를 현장에서 구입하거나, 시식 행사에서 바로 먹어볼 수 있는 기회가 주어집니다. 무엇보다 축제의 가장 큰 매력은 싱싱한 회 시식 코너입니다. 수산물 경매 체험, 직접 조개를 캐보는 이벤트, 어린이를 위한 해양 생물 체험 등 가족 단위 관광객에게도 적합한 프로그램이 풍성하게 마련됩니다. 또한 지역 어민들과의 교류를 통해 해양 환경 보호와 지속가능한 어업에 대한 인식 제고에도 기여하고 있습니다. 죽변항의 항구 분위기를 살린 야경 조명 쇼, 라이브 공연, 플리마켓 등의 다양한 부대 행사도 함께 열려 축제를 보다 다채롭게 만듭니다. 지역 상권 역시 이 축제에 큰 영향을 받습니다. 축제 기간 동안 식당, 숙박업소, 기념품점 등이 붐비며, 울진군 경제에 활기를 불어넣는 역할을 톡톡히 하고 있습니다. 지역 주민이 자발적으로 참여하는 운영 방식도 눈에 띄는 점 중 하나입니다. 참가자들은 울진의 따뜻한 인심과 정겨운 분위기를 함께 경험할 수 있습니다.
울진대게와 붉은대게축제: 울진의 대표 먹거리, 대게의 진수를 즐기다
울진대게와 붉은대게축제는 매년 3월경 울진 후포항과 근처 지역에서 개최되는 울진군 대표 미식 축제입니다. 특히 동해안에서 잡히는 최상급 대게를 주제로 한 이 축제는 대게에 관심 있는 내외국인 모두에게 인기가 높습니다. 대게의 철이 시작되는 시기에 맞춰 열리며, 대게 시식 부스, 게찜 요리 시연, 대게 경매 체험, 붉은대게 가공식품 시연 및 판매 등 다채로운 프로그램이 마련되어 있습니다. 대게를 직접 고르고, 현장에서 바로 쪄 먹을 수 있는 코너는 방문객들의 폭발적인 반응을 얻고 있습니다. 축제의 핵심은 대게에 대한 다양한 정보와 요리를 경험할 수 있다는 점입니다. 대게는 단백질과 타우린이 풍부해 건강식으로도 각광받고 있으며, 울진에서는 이를 지역 특산품으로 브랜딩해 국내외 마케팅을 강화하고 있습니다. 붉은대게는 대게보다 크고 풍부한 살이 특징이며, 고급 요리 재료로 각광받고 있습니다. 또한, 어린이를 위한 대게 그리기 대회, 대게 캐릭터 퍼레이드, 대게 관련 퀴즈 이벤트 등 가족 단위 관광객도 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램이 준비되어 있어 세대를 아우르는 축제로 거듭나고 있습니다. 지역 특산물 직거래 장터도 함께 운영되면서, 관광객들은 싱싱한 해산물과 지역 농산물을 저렴하게 구입할 수 있습니다. 울진대게와 붉은대게축제는 단순한 먹거리 축제를 넘어 지역 경제 활성화와 울진의 브랜드 이미지를 높이는 데 큰 기여를 하고 있으며, 지역민들의 자긍심을 높이는 중요한 역할을 하고 있습니다.
울진금강송숲길축제: 천연림의 숨결을 걷다
울진금강송숲길축제는 울진군 북면 소광리 일대에서 펼쳐지는 대표적인 생태 체험형 축제로, 천연기념물로 지정된 금강송 군락지를 중심으로 진행됩니다. 매년 봄과 가을 두 차례 열리며, 걷기 체험과 숲속 음악회, 자연물 공예, 생태 교육 프로그램 등 다양한 힐링 프로그램이 포함되어 있습니다. 금강송은 곧고 아름다운 수형으로 유명한 소나무 품종으로, 조선시대 왕실 건축에 쓰였을 만큼 품질이 뛰어납니다. 특히 울진 소광리 금강송은 국내 최대 규모의 자연림 군락지로, 이곳을 걷는 것만으로도 자연과 깊은 교감을 할 수 있습니다. 축제는 이 숲길을 중심으로 다양한 산림 체험을 통해 숲의 가치를 재조명하고 있습니다. 축제에 참가하는 이들은 ‘숲 해설사’의 안내를 받아 생태적 지식과 함께 금강송의 역사, 생태적 가치 등을 자연스럽게 학습할 수 있습니다. 걷기 코스는 3km, 5km, 10km로 구성되어 있어 남녀노소 누구나 자신의 체력에 맞게 참여할 수 있습니다. 숲길을 따라 펼쳐진 자연 풍경은 일상에 지친 사람들에게 심리적 안정을 제공합니다. 부대 행사로는 산림 치유 체험, 숲속 요가 클래스, 목공예 체험, 자연 먹거리 장터 등이 있어 건강한 삶을 추구하는 현대인들에게 매우 적합한 힐링 축제로 평가받고 있습니다. 특히, ESG 가치 확산과 연계되어 지속가능한 관광지로서 울진의 브랜드 이미지 제고에도 기여하고 있습니다. 최근에는 울진 금강송숲길이 TV 프로그램과 SNS에서 주목을 받으면서 자연을 테마로 한 ‘슬로우 여행지’로 각광받고 있으며, 관련 관광상품도 꾸준히 개발되고 있습니다.
울진군의 세 가지 대표 축제는 각기 다른 테마를 지니고 있지만, 공통적으로 지역의 자연 자원과 문화적 가치를 살리고 지역 경제를 활성화시키는 데 큰 역할을 하고 있습니다. 바다와 산, 그리고 사람의 정이 함께 어우러지는 울진의 축제를 통해 진정한 지역 여행의 매력을 느껴보시길 바랍니다. 더 많은 여행 팁과 축제 일정은 울진군 공식 관광 홈페이지에서 확인해 보세요!