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충청북도 증평군은 작지만 강한 지역입니다. 문화, 자연, 과학까지 세 가지 테마가 조화를 이루는 축제가 고르게 분포되어 있어, 계절별로 색다른 즐거움을 선사합니다. 이번 글에서는 증평의 대표 3대 축제인 증평인삼골축제, 증평벚꽃길 걷기대회, 좌구산천문대 별빛축제의 특징과 체험 포인트를 자세히 안내해드립니다.
🌱 증평인삼골축제 - 건강과 활력을 캐는 체험형 축제
증평인삼골축제는 증평군을 대표하는 특산물인 ‘홍삼’과 ‘수삼’을 테마로 한 건강 중심의 지역 축제입니다. 매년 가을(10월경) 증평종합운동장 일원에서 개최되며, 남녀노소 모두가 인삼의 효능을 직접 체험하고, 재미있게 배울 수 있는 다채로운 콘텐츠로 구성됩니다. 가장 인기 있는 프로그램은 인삼 캐기 체험입니다. 체험객들은 인삼밭에 직접 들어가 삽을 들고 인삼을 캐며, 수확의 기쁨과 땅의 생명력을 직접 느낄 수 있습니다. 아이들에게는 농작물의 소중함을 알려주는 산 교육장이 되고, 어른들에게는 힐링과 함께 인삼의 진가를 경험할 수 있는 특별한 순간이 됩니다. ‘인삼 요리 체험존’에서는 지역 셰프들과 함께 인삼을 활용한 건강식을 직접 만들어 볼 수 있습니다. 인삼 튀김, 인삼죽, 인삼비빔밥 등 다양한 요리를 시식할 수 있으며, 인삼의 쓴맛을 없애고 단맛을 살리는 조리법도 배울 수 있어 실생활에서도 유용한 지식이 됩니다. ‘건강 부스’에서는 면역력 측정, 스트레스 검사, 혈압 체크 등 간단한 건강 진단 서비스를 무료로 제공하며, 인삼을 활용한 건강기능식품 샘플 제공 및 상담 부스도 마련되어 있어 중장년층 방문객의 큰 호응을 얻고 있습니다. 이 외에도 지역 인삼 농가 직거래 장터, 인삼차 시음, 전통놀이 체험, 가족 건강 OX퀴즈, 인삼 캐릭터 퍼레이드 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 프로그램이 다양하게 준비되어 있습니다. 단순히 보는 축제를 넘어서 건강과 체험을 동시에 잡는 증평인삼골축제는 지역 경제를 살리는 것은 물론, ‘건강한 즐거움’을 전국에 알리는 역할을 하고 있습니다.
🌸 증평벚꽃길 걷기대회 - 꽃길만 걷는 힐링 워킹 페스티벌
증평벚꽃길 걷기대회는 매년 4월, 벚꽃이 만개하는 시기에 맞춰 열리는 자연친화적 축제로, ‘건강’, ‘힐링’, ‘생태’라는 키워드를 중심으로 한 지역 대표 봄맞이 행사입니다. 특히 증평읍 삼기저수지 일대에서 펼쳐지는 벚꽃길 코스는 전국에서도 손꼽히는 ‘벚꽃 비경지’로 알려져 있어 많은 걷기 애호가와 가족 단위 관광객들이 찾고 있습니다. 대회의 핵심은 코스별 맞춤형 워킹 트레일입니다. 초보자를 위한 3km 코스부터, 중급자 5km, 도전형 10km까지 다양한 코스를 선택할 수 있어 연령과 체력에 관계없이 누구나 참여할 수 있습니다. 코스 곳곳에는 음수대, 휴식 벤치, 인증샷 포토존이 설치되어 있으며, 특히 저수지를 따라 흐드러지게 핀 벚꽃 터널은 인생샷 명소로 인기를 끌고 있습니다. 참가자들에게는 ‘벚꽃 완주 인증서’와 기념품이 증정되며, 걷기 도중 지역 농산물 간식과 이온 음료가 무료로 제공됩니다. 음악 공연, 버스킹 무대, 건강댄스 퍼포먼스도 함께 열려, 단순한 걷기를 넘는 ‘축제 분위기’를 연출합니다. ‘벚꽃 사진 콘테스트’는 아마추어 사진가뿐만 아니라 스마트폰 유저도 참여할 수 있어 SNS를 통한 지역 홍보에도 큰 역할을 하고 있으며, ‘벚꽃 사생대회’와 ‘가족벚꽃 챌린지’ 같은 어린이 맞춤 프로그램도 운영됩니다. 증평벚꽃길 걷기대회는 단순한 운동 이벤트를 넘어, 자연과 함께하는 건강한 삶의 메시지를 지역과 방문객 모두에게 전달하며, ‘사계절 걷기 좋은 도시 증평’이라는 이미지를 강화하는 대표 봄 축제로 자리매김하고 있습니다.
🌌 좌구산천문대 별빛축제 - 별빛 따라 떠나는 우주 여행
좌구산천문대 별빛축제는 과학과 자연, 교육과 캠핑이 결합된 이색 체험형 축제로, 증평군 좌구산휴양림 일원에서 매년 여름 또는 가을에 열립니다. 낮에는 숲속에서 산림욕과 생태체험을 즐기고, 밤이 되면 별을 관측하며 우주의 신비를 직접 느낄 수 있는 특별한 행사입니다. 축제의 핵심은 천체 관측 프로그램입니다. 전문 해설사의 안내에 따라 좌구산 천문대의 고성능 망원경을 이용해 달, 목성, 토성 등의 행성을 직접 관측할 수 있으며, 별자리를 알아보는 별자리 투어도 함께 진행됩니다. 맑은 날에는 은하수까지 관측 가능한 국내 최적의 별빛 명소로, 별에 관심 많은 청소년과 가족 단위 방문객에게 특히 인기가 많습니다. 또한 천문과학 체험부스에서는 ‘나만의 별자리 팔찌 만들기’, ‘태양계 모형 조립’, ‘별똥별 빙고’ 등 어린이들을 위한 창의 체험이 마련되어 있어, 교육과 재미를 동시에 제공합니다. 저녁이 되면 ‘별빛 음악회’가 열려 감성적인 분위기 속에서 별을 배경으로 클래식, 포크 음악을 즐길 수 있습니다. 야간에는 좌구산 별빛 캠프가 진행되어 텐트에서 1박 2일 머무르며 별과 자연을 가까이에서 느낄 수 있습니다. 천문대 외에도 좌구산 휴양림 내 숲속 모험시설, 출렁다리, 명상의 집, 짚라인 등 다양한 야외 활동도 즐길 수 있어 축제 전후로도 즐길 거리가 풍성합니다. 이외에도 ‘우주 퀴즈왕 선발대회’, ‘천체사진 전시회’, ‘별 이야기 북토크’ 등 과학적 호기심을 자극하는 프로그램들이 연중 축제 기간에 함께 운영됩니다. 좌구산천문대 별빛축제는 자연과 과학, 문화가 조화된 고품격 체험형 축제로, 증평의 야간관광 콘텐츠로도 주목받고 있습니다.
증평군의 대표 축제 3가지는 단순한 이벤트를 넘어서, 지역 정체성과 특산물, 자연, 과학을 중심으로 구성된 복합 콘텐츠입니다. 인삼골축제의 건강 체험, 벚꽃길 걷기의 자연 힐링, 별빛축제의 천문 교육까지—증평은 작지만 알찬 여행지이자 문화 중심지로 성장하고 있습니다. 계절마다 다른 매력을 가진 증평 축제 현장을 직접 경험해보세요.